Malin Space Science Systems

Malin Space Science Systems (o MSSS) es una compañía en San Diego, California que diseña, desarrolla y opera instrumentos para volar vehículos espaciales no tripulados. MSSS es dirigida por el científico en jefe y CEO Michael C. Malin.

Fundada en 1990, su primera misión fue en 1993, la misión fallida Mars Observer, en la cual desarrollaron y operaron el sistema de datos de suelo de la cámara Mars Observer. Después de esta misión, fueron seleccionados para proveer la cámara principal del Mars Global Surveyor. También desarrollaron las cámaras que fueron utilizadas en Mars Polar Lander, Mars Climate Orbiter, 2001 Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter y Phoenix lander.

Uno de sus instrumentos más exitosos hasta la fecha fue la Mars Observer Camera (MOC), a bordo del Mars Global Surveyor, puesto en órbita alrededor de Marte en septiembre de 1997. Desde esa fecha y hasta noviembre de 2006, la MOC tomó más de 243 000 imágenes de Marte, algunas a una muy alta resolución. Entre los éxitos más notables de las MOCs destacan las fotografías de los lugares de aterrizaje de dos Mars Exploration Rovers (fue localizado el escudo térmico desechado de uno de los rovers). Aún antes de que aterrizaran, las imágenes de la MOC fueron muy útiles en la selección del destino de los dos rovers.

Después de más de nueve años de actividad, la Mars Global Surveyor dejó de enviar información a la Tierra y ahora esta perdida junto con todos sus instrumentos, incluyendo la MOC.

Para la Mars Reconnaissance Orbiter, iniciada el 12 de agosto de 2005, MSSS construyó la Mars Color Imager (MARCI) que toma fotografías panorámicas, vistas globales diarias de marte y el Context Imager (CTX) que tiene una resolución de seis metros.

El Mars Science Laboratory fue iniciado en 2001 y tiene 3 cámaras del MSSS. La MastCam es la cámara principal a bordo, toma fotografías en movimiento e instantáneas de los alrededores. La 'HandLens Imager' está en el brazo instrumental y ofrece imágenes de cerca del suelo y rocas marcianas. Finalmente la Mars Descent Imager (MARDI) imágenes de alta resolución del suelo durante el aterrizaje.

En diciembre de 2004, MSSS fue seleccionado para proporcionar tres cámaras para la misión (2008) Lunar Reconnaissance Orbiter, contratados por la Northwestern University. Recientemente, la MSSS ha desarrollado la JunoCam para la Juno Jupiter Mission, que fue iniciada en 2011.